Los años maravillosos: 1961-97 Texto: Joaquín Macias Morán Cuando usted, amigo lector, lea esto, ya habrá disfrutado del concierto de la Coral Polifónica Gijonesa Anselmo Solar ofrecido por la Asociación Lírica Asturiana. Hablar del coro más emblemático de nuestra ciudad siempre es difícil, sobre todo porque en breve se cumplirán los cincuenta años desde su creación y, en mi caso, por haber sido componente de tan famosa masa coral. Aunque con el correr de los años la coral dió conciertos memorables en distintas localidades de nuestra región y en Madrid, conciertos todos para el recuerdo, yo voy a referirme aquí a algunos hechos y anécdotas acaecidos entre los años 1961 y 1967, por considerarlos la etapa de oro de la agrupación. En 1961 se decide que la coral ya está suficientemente madura como para acudir al prestigioso Concurso Internacional de Llangollen, Gales (Gran Bretaña), considerado por muchos como un campeonato del mundo oficioso. Pero hace falta dinero. Para ello, el coro acude a cuantos concursos se celebran en nuestra región, con la esperanza de conseguir algún premio. Y claro que se consiguieron: Primer Premio en Mieres y Primer Premio en Salinas (Castrillón). Con la inestimable ayuda de la Diputación Provincial, del Ayuntamiento de Gijón, cuotas sociales y diversas ayudas de colaboradores de nuestra ciudad, la Polifónica viaja a tierras galesas. Transcurría el mes de Julio de 1961 y el coro llegó, concursó y venció. No consiguió el Primer Premio por tan sólo cuatro puntos, pero consiguió un honroso segundo puesto que nos supo a poco. Contentos y felices regresamos a Gijón. Ya se piensa en voler, pues la experiencia ha valido la pena, pero debido a lo costos del viaje esta tendrá que ser bianual. Si la cosa sale bien, la próxima cita de la Polifónica con tierras galesas será en Julio de 1964. Y así fue. En 1963, antes de acudir a Llangollen por segunda vez, la Polifónica estrenó en Gijón una obra de vital importancia artística para la coral, pues era la primer vez que se cantaba una obra de las llamadas de gran repertorio y de larga duración. Nada menos que el famoso oratorio Die Sieban Letzten Wörte Unseres Erlösers Am Kreuz (Las siete últimas palabras del Redentor en la cruz) de Franz Joseph Haydn (1732-1809) obra que, sin estar entre lo mejor de su producción, posse una inusitada belleza. La presentación de la obra en Gijón tuvo lugar en la Iglesia de San Lorenzo. La coral estuvo acompañada al órgano por el maestro Mateo Bullón, que en la actualidad se dedica a la dirección de coros. Esto ocurría en Semana Santa. Por expreso deseo del párroco, se suplicaba al público asistente que se abstuviera de aplaudir. No obstante, al finalizar el concierto, ya en la calle, el público se deshizo en elogios. Concierto muy importante que se repitió, al año siguiente, en la Iglesia de los Padres Capuchinos y en la Catedral de Oviedo, obteniendo sendos triunfos. La Coral Polifónica Gijonesa, en Llangollen (Gales), en 1963 En Julio de ese año, nueva aventura con destino a Llangollen. Nadie dice nada, pero hay un cierto optimismo. Vamos muy bien preparados. Las obras obligadas del concurso están bien trabajads y se espera algo sonado. El repertorio libre está compuesto por canciones regionales y ahí no debe haber problema. Llega el día de la actuación y la Polifónica conquista el Primer Premio, aquel que se perdió dos años antes, por cuatro puntos. A partir de ese momento supimos lo que era vencer en tan importante concurso: entrevistas, felicitaciones, autógrafos y la consabida actuación para la BBC, en la carpa que a tal efecto tenían instalada en el recinto del festival. Hay que aclarar que este premio era para formaciones de 25 voces exclusivamente y en el apartado de folclore. Luego participamos en el denominado de Polifonía, donde obtuvimos el cuarto puesto entre los mejores conjuntos del mundo. Extraordinario mérito para un coro de 33 voces. A nuestra llegada a Gijón fuimos sorprendidos por una caravana de motos y cohcres que nos esperaban en el Alto del Infanzón. Haciendo sonar sus cláxones nos condujeron en volandas hasta la plaza del Instituto, donde nos aguardaba una multitu expectante. Fue un recibimiento inolvidable. Este año de 1963 fue el de mayor actividad y también el de grandes éxitos pues, a raiz de nuestra intervención en Llangollen tuvimos una serie de actuaciones por toda la provincia a las que se sumaron grabaciones de discos y varios conciertos en Madrid de una gran importancia. Fuimos invitados a la capital de España. Allí ofrecimos un soberbio concierto matinal en el Teatro Español, con grandes elogios de crítica y público. A continuación, un día o dos después, actuación en el Teatro de los Ministerios, invitados por Manuel Fraga Iribarne, a la sazón Ministro de Información y Turismo. Con un lleno hasta la bandera, la Polifónica dió otra "lección magistral". En la sala, un espectador de excepción el compositor Victorino Echevarría, autor de Nueve canciones asturianas, obra que conformó la segunda parte del concierto. Al término de éste, el maestro Echevarría vino a felicitar a nuestro director, Anselmo Solar, pr la magnífica interpretación de sus canciones. "Así es como yo había soñado que fuesen interpretadas estas canciones", le dijo. Al día siguiente nos esperan en los Estudios Chamartín. Se va a grabar un programa para el espacio Los viernes, concierto de Televisión Española. Era el 22 de Noviembre, lo recuerdo muy bien. Mientras esperábamos la llamada al plató para grabar, alguien trajo una noticia que nos heló la sangre: en Dallas, Texas, un francotirador abatía con sus disparos al presidente de Estados Unidos John Fitzgerlad Kennedy. En 1964, otro concierto importante viene a sumarse a la vida artística de la Polifónica. Se trata del ofrecido a la Sociedad Filarmónica de Gijón, sociedad con una larga tradición musical en nuestra ciudad, fundada en 1908, y por la que han pasado los más relevantes artistas nacionales e internacionales. Todo un honor para nosotros. Sensacional concierto en un doble sentido: en el musical (con un repertorio escogido y muy exigente) y en el artítico, donde el concierto salió casi perfecto, como así lo reconocieron los conspicuos asistentes, melómaos de contrastada trayectoria. En 1965, la Polifónica recibe la invitación del coro alemán MGV Eintracht Porz-Westhoven-Ensen, para actuar en varias ciudades germanas, entre ellas Colonia. Este coro masculino habí competido con la Polifónica dos años antes, y habían quedado impresionados de la alta calidad artística de nuestra coral. Esta agrupación alemana organiza todos los años una serie de conciertos en el mes de Marzo con la denominación "Concierto de Primavera", a los que invitan coros de reconocido prestigio. Y hacia Alemania partimos. Describir en poco espacio lo que fue aquella experiencia no es fácil. Sí diré que tuvimos un recibimiento apoteósico y que hubo en todo momento una gran camaradería y compenetración con todos ellos. Los conciertos fueron, tal vez, los mejores que ofreció la Polifónica en toda su historia. Tuvimos actuaciones en Siegburg, Ensen y Colonia, este celebrado en la famosísima sala Gürzenich. Al final de la gira dejábamos a un grupo de amigos. Atendiendo a la invitación de la Polifónica, nos visitaron al año siguiente y dieron dos conciertos, conjuntamente con nosotros, en nuestra ciudad. Uno en el teatro de la Universidad Laboral y otro en el Pabellón de Deportes, obteniendo en ambos un clamoroso triunfo. Para terminar de narrar las andanzas de la Polifónica en estos años, citaré de pasad la que fue la tercera intervención en Llangollen, en 1967. En ésta no hubo excesiva suerte al no conseguir palmarés, esto es, entre los tres primeros. Quedamos los cuartos debido a una serie de circunstancias de tipo técnico, que, dada la alta calidad de los concursantes, no es de ningún demérito. Como final, quiero felicitar a esta Polifónica actual que recogió el testigo en manos de su director Luis Gutiérrez Arias, al cual deseo desde aquí los mayores éxitos y nos ofrezca un concierto de gran altura.